苍生
一
山下智久七岁那年，城南的一家戏班子一夜间红透了整座城池，连百里外的外乡人，也慕名而来。
山下智久是家中唯一的儿子，上头有七个姐姐。正妻过门三年无所出，一年一房姨太太的娶，一连娶了七个，各生了个女儿，到最后，还是那正妻怀上了山下智久。
山下智久的满月酒办了足足三天，城中的名流纷纷前来道贺，也自有那看笑话的，凑在一处不知讲些什么。
不过一个月的山下智久自是不知道这些的，他安稳地躺在母亲的怀里，温暖的襁褓和母亲的怀抱替他挡去一切的风风雨雨。
人们都这么说，山下家的小少爷啊，真叫天上的神仙都羡慕他。
山下智久无意间从佣人嘴里听说了这个戏班子，趴在母亲的膝盖上奶声奶气地央求着请那戏班子来家里演一场。
母亲对孩子充满了期望，本不愿找那种低贱的卖艺人来家里污了孩子的眼，偏生七房太太路过听见山下智久的哀求，当晚在床上吹了吹枕边风，第二日便拍板请那戏班子来家里唱一出。
只可惜那戏班子太过有名，山下家请的时候已将近年关，城中大大小小的富豪人家都请这戏班子去家中唱，若是一个个排下来，轮到山下家莫说正月初一，怕是元宵也早过了。
山下智久不依，赖在地上又哭又闹。他自幼便是要风得风要雨得雨，连一个小小的戏班子都请不到府上，自然是不肯的。
家中人没法，又四处问了，才知道两条街以外的樱井家明日要请这戏班子去家中唱戏。
樱井家与山下家世代交好，听说山下家的小少爷要看戏，自然是给他留了最好的位置。
第二日，山下智久和母亲一起去了樱井家。
此时樱井家的家长外出谈生意，三子樱井翔当家。
他一身水蓝色长袍，头发被仔细妥当地束在脑后，见山下家的轿子来了，令管家带着下人下去迎接，自己站在石狮子前，向保养得体的山下妇人行礼。
山下智久见了他，大为开心。松开母亲的手，蹦跳着跃上台阶：“翔哥哥，我来看戏啦。”
樱井翔看他一脸雀跃，伸手牵着他：“走慢点，别摔倒了，你山下少爷不来，哪敢让他们先唱。”
一行人嬉笑着走进院内，那台子早已搭好，台前正中央放着四把太师椅。
樱井翔请山下妇人和山下智久坐中间，自己坐在左手边。
山下智久左看右看，问道：“还请了谁不成？”
樱井翔替他拨了花生：“还有位客人你也认识，是你表哥呢。”
“原来是翼表哥！”山下智久一面吃着花生一面含含糊糊地说，引来右边人一阵不满的咳嗽声。
山下智久背对着母亲，冲着樱井翔咋咋舌。
眼看着盘里的花生都吃空了，今井翼却还不见踪影，山下智久没了耐心，不顾母亲在场，拉着樱井翔的袖子要看戏。
樱井翔无奈，只好让人催着戏班班主。
那戏文却是大街小巷耳熟能详的。
开国皇帝在乱世中崛起，与前朝最后一位公主苦恋十余年，佳人终究逝于那把供奉在庙里的宝剑之下。
可那旦角却是好看得紧。真真应了那唱词。
似这样美貌的佳人，世上少见，如花似玉貌似天仙，素口蛮腰风月可见，如花似玉就压倒了众婵娟。
戏正演到高朝，众人目不转睛地看着台上两人恩怨纠葛，却听到一阵急促的脚步声。
今井翼额头微微冒汗，歉意地冲樱井翔点点头，没有多做解释，坐在山下夫人旁，喝了半碗清茶，权当解渴。
台上已是死别，那“公主”哀叹一声，将剑抵在自己的颈上。
红绸翻滚，转眼间，“公主”已倒下。
“皇帝”哀哀地念了段唱词，可山下智久的眼睛却直直地看着那倒地的“公主”。
要是我也能……
他不敢再想，这想法实在是有违母亲的教诲。
他不由得双手贴住发红的脸，小心翼翼地偷看了眼母亲，却见到自己的表哥也直勾勾地看着台上那“公主”。