２７日に発売されるアイドルグループ「ＡＫＢ４８」の１８枚目シングル「Ｂｅｇｉｎｎｅｒ」の初回出荷が１０３万枚に達することが２５日、分かった。このまま売り上げが達成されれば、シングルの初動売り上げでは１９９９年１１月に発売された宇多田ヒカル（２７）の「Ａｄｄｉｃｔｅｄ　Ｔｏ　Ｙｏｕ」以来、１１年ぶりのミリオンセラー。“音楽不況”のなか、とてつもない記録となる。

　デビュー５年目。新曲を発売するたびに、飛躍的に売り上げを伸ばしてきたＡＫＢ４８が、ついにミリオンセラーを達成する。２７日発売の１８枚目シングル「Ｂｅｇｉｎｎｅｒ」の初回出荷が１０３万枚を記録。レコード会社が注文を受けて小売店などに卸すのが出荷で、ＡＫＢ４８としては過去最高の出荷枚数となった。

　オリコンによると、このまま売り上げが達成されれば、シングル曲の発売から１週間の初動売り上げが１００万枚に達するのは、宇多田ヒカルの「Ａｄｄｉｃｔｅｄ　Ｔｏ　Ｙｏｕ」以来、１１年ぶり。オリコン?シングルランキング１位は確実な情勢だ。最近１００万枚を突破したシングルとしては、２００６年５月発売の秋川雅史（４３）の「千の風になって」が約１年をかけて達成している。

　９９年当時と現在とでは、音楽界の事情は大きく変化している。音楽ソフトの市場縮小、インターネットでの音楽配信の普及。日本レコード協会によると、ＣＤ生産額は９８年の５８７８億円をピークに２００９年には２４５９億円にまで減り続けている。その中での快挙達成の持つ意味は大きい。

　今回のシングルは新曲３曲など計６曲を収録。「Ｂｅｇｉｎｎｅｒ」は激しいダンスが特徴で、センターポジションは前代未聞の６パターンからなる。ミュージックビデオは、映画「告白」などで知られる中島哲也監督（５１）が担当。話題性十分、見どころ満載の一枚だ。

　ＡＫＢ４８では、これまで着実に新曲の売り上げを伸ばしてきた。今年に入り、「桜の栞」が初めて初動売り上げ３０万枚を記録。「ポニーテールとシュシュ」と「ヘビーローテーション」は、２作連続で初動売り上げ５０万枚を突破していた。

　タワーレコード広報室では「前作（ヘビーローテーション）より予約期間が短いですが、前作を上回る予約が入っています。ジャニーズのトップグループに匹敵する勢い」とコメント。音楽関係者は「普段はダウンロードなどで楽曲を購入する中高生がＣＤを買っているのが大きい」と話す。

　２３日には初の韓国ライブを成功させたＡＫＢ４８。１１月にもマカオ、シンガポールなどで公演を予定している。音楽番組が目白押しとなる年末年始に向けて、勢いは加速しそうだ。

　◆アルバム部門、嵐もミリオン　アルバムでは、「嵐」の「僕の見ている風景」が今年初めてミリオン突破。昨年発売のベストアルバム「５×１０　Ａｌｌ　ｔｈｅ　ＢＥＳＴ！」も１７５．８万枚。昨年はＧＲｅｅｅｅＮのオリジナルアルバム「塩、コショウ」、絢香（２２）初のベストアルバム「ａｙａｋａ’ｓ　Ｈｉｓｔｏｒｙ　２００６―２００９」がミリオンを達成した。