東日本大震災で被災した東京電力福島第１原発（福島県大熊町、双葉町）では２０日、東電が１、２号機に接続した外部の東北電力送電線からの電源を中央制御室に通す作業を行った。東京消防庁は３号機の使用済み核燃料プールに同日未明まで１３時間半放水。自衛隊も同日午前、初めて４号機プールへ約１時間２０分間放水した。大量の放射性物質が放出されかねない危機的状況から脱するため、懸命の努力が続いた。
　１、２号機への外部電源接続は本来の冷却装置を動かし、炉心や同プールを安定して冷やすのが目的。当初予定より遅れているが、まず中央制御室の機能を回復させれば、各種計器で冷却ポンプが動くか判断できる。東電は３～６号機についても外部電源接続を目指している。使用済み核燃料プールは水が蒸発し、燃料棒が損傷して強い放射線が出ていたが、３号機は１７日から連日の放水で減衰。最も燃料棒の数が多く、水温が上昇しやすい４号機プールにも初めて放水でき、効果が期待される。今後、大阪市消防局など各地の緊急消防援助隊も放水に参加する見通し。
　非常用発電機が動く５、６号機のプールは冷却装置が回復し、２０日午前７時の水温はそれぞれ３７．１度、４１．０度とほぼ通常水準まで下がった。
　一方、３号機の原子炉格納容器の圧力が１９日午後から上昇傾向を示した。東電は格納容器内の圧力容器にある炉心を冷やすため、海水の注入量を増やしたのが原因と説明。しかし、経済産業省原子力安全?保安院によると、格納容器の圧力を逃すため、放射性物質を含む蒸気を外部へ放出する弁を開く可能性がある。
　東電によると、同原発では２０日午前５時時点で、累積被ばく量が通常の上限の１００ミリシーベルトを超えた社員が７人となった。この上限は国が特例で２５０ミリシーベルトに引き上げている。（2011/03/20-16:22）