東京電力福島第１原発２号機の電源トレンチ（横穴）のピット（立て坑）近くから海へ流出する高レベルの汚染水を止めるため、東電は５日、ピット下の「砕石層」と呼ばれる、厚さ約２０センチの小石を敷き固めた基礎部分に止水材を注入する工事を始めた。東電は、同原発施設内にある低レベルの放射性汚染水の海への放出を続ける一方で、高レベル汚染水の海への垂れ流しは依然続き、一刻も早い対策が求められている。【山田大輔、平野光芳、酒造唯】

　砕石層は、横穴を水平にひくための土台として原発建設時に造られた。これまで東電は、横穴に吸水性の高い特殊樹脂やおがくずなどを入れてふさぐ対策を講じたが水の流出が止まらず、横穴の水が流れている様子もなかったことから、新たに検討された対策だ。震災で横穴にひびが生じ、汚染水が下にしみ出して、砕石層が「第２の横穴」になっているとの推定で、ポンプ室のひびから海へ出ている水の流れ出ている位置と、砕石層の位置がちょうど同じという。

　水ガラスなどを使った止水材は、砕石層の隙間（すきま）を埋めて水の流れを止める狙いがある。計画では、ピット周辺に４カ所程度、砕石層に届く長さ約２メートルの穴を斜めに開け、止水材を注入する。汚染水は表面の放射線量が１０００ミリシーベルト以上と高く、東電は「作業は困難が予想される」と説明している。

　また、ピットなどから漏れ出ている汚染水の海中での拡散を抑えるため、東電は３カ所に「シルトフェンス」を設置する準備を進めている。フェンスは高さ約１０メートル、幅約１２０メートルで、放水口付近の海面から海底までをカーテン状に覆う。フェンスはポリエステル繊維製で、一般的には、湾岸工事などでの汚濁水の拡散防止に利用されている。経済産業省原子力安全．保安院は「放射能を含んだ汚染水を完全に食い止めることはできないが、拡散を相当程度遅らせることができる」とみている。

　◇鉄板で防波堤補強へ

　一方、第１原発の取水路と外洋を隔てる防波堤が損傷したことを受け、東電は、長さ約２０～３０メートルの鉄板で損傷箇所を補強する検討を始めた。

　損傷しているのは同原発の南放水口から海側へ垂直に伸びる防波堤で、津波で消波ブロックが流されており、一部の海水が外洋へ漏れ出しているとみられる。

　南放水口から南へ約３３０メートルの地点で東電が実施した海水の核種分析では、４日午後の時点で放射性のヨウ素１３１の濃度が国の定める濃度限度の１０００倍と高く、流出を裏付けている。

　このため、東電は「矢板」と呼ばれる波状の鉄板を防波堤の内側に立てて補強する。南放水口以外の場所でも、実施を検討しているという。