「失敗したら、共々死ね」―。二宮演じる渡海が、自身の母の手術に難航する高階権太（小泉孝太郎）に向けたセリフだ。自身は手術成功率100％を誇り、腕のない医師を忌み嫌う。傲慢な言動で医局内でさまざまな軋轢（あつれき）を生み出すさまを、巧みな表現力で見事に演じきっている。

　「渡海が常日頃、掲げているプライド、責任の高さは、割と僕にとって普通のことだったりすると思う。すごくきつく聞こえるけど、結局そこが正論だよねって。自分も、これを言うと傷つけてしまう恐れがある正論だったら選択しないけど、基本は正論で動いているところもある。ウソになったり、嫌みになったりしないように慎重に言葉は選んでいますけど、割と普通に演じています」

　皮肉屋で真意がどこにあるのかつかめない渡海。表現が難しい難役だ。

　「僕らも撮っているのと同時に、見ている。見ている人にちゃんと届いているかなと気を付けながら撮影をずっと続けている。伝えられる部分は伝えられているのかなとは見ています。でも、それこそ物語が進むにつれてスナイプ（手術器具）が出てきて、ダーウィン（手術ロボット）が出てきて。何て言うのか、見どころを作るのが、なかなかどうして、これは難しいものだと、なっていきましたね」

　第1話では医療ドラマならではの見応えある手術シーンがあったが、徐々に機械手術に取って代わるシーンが増えていった。

　「最初は1話みたいな形で、やっぱり見どころは象徴的に（手術シーンで）作れるだろうなと思っていたけど。命を救うさまを分かりやすくというのが難しい。でも、みんなもそうですけど、出ている人も視聴者。自分が見た感想は、割とあんまり…こう率直に伝えてます。そうやって現場で精査していくという感じです」

　連ドラ主演は、意外にも14年4月期「弱くても勝てます」（日テレ系）以来。4年ぶりということを、二宮自身は重く受け止めながら撮影に臨んでいる。

　「前回も4年ぶり。そうすると、30代で出られるドラマって単純計算で2本だけしかない。映画も含めたら、1年に1本は作品に触っているのかなとは思うけど、今のペースでいっちゃうと…。そうなると、何事もなく終わっていくのはどうかなと思う。次が4年後だったら。これが、5年6年になることもゼロじゃない。そう考えると、思っていることだったりを（監督や共演者に）提案することは多いかもしれないですね」

　4年ぶりだからこそ、思うことは多い。オファーを受けたときは、竹内涼真演じる研修医?世良雅志を演じるものだと考えていた。

　「だいぶ大人になったんだなと思いました。驚きで言えば『母と暮せば』（15年公開）で学生役のときに『えっ、30超えているんですけど…』とか『最初から死んでます』って言われて、そうなんだ…と。でも、ずっと見習いとか、そういうのばっかりやっていた。一世代、上がっている」

　17日には35歳を迎える。演じる役の幅も広がってきたからこそ、役者業への思いを強くする。

　「渡海という役も、自分の空間で物語が展開していくわけじゃなく、周りの思惑だったりがあって、医療の世界というものの一端にしかいない。それは自分の中でも新鮮でした。この辺のゾーンが定期的にやれるんだったら、やっぱりもっとやっていきたいなと」

　ドラマは、天才外科医の渡海（二宮さん）が、病院、研究室と製薬会社、医療機器メーカー、厚生労働省との癒着問題など、さまざまな闇が渦巻く大学病院に立ち向かう姿を描く。渡海は天才外科医である一方、傲慢な性格と、金を要求するなどの言動で周囲から浮いており、渡海に振り回される研修医の世良雅志を竹内涼真さんが演じている。ほかに葵わかなさん、市川猿之助さんらが出演している。

　第7話では、帝華大の西崎教授（猿之助さん）の思惑により、渡海が帝華大に引き抜かれる。高階（小泉孝太郎さん）は、西崎教授の狙いは何かといぶかる。一方、手術支援ロボット「カエサル」を推進する厚労省の富沢（福澤朗さん）は、東城大に1人の患者の治験を持ちかける。

　カエサルの治験にぴったりの症例だという患者 山本祥子（相武さん）の情報を富沢が知っているということは、東城大の患者のリストを誰かが持ち出したことになる。佐伯教授（内野聖陽さん）は、富沢の後ろに西崎教授の影を感じていた。東城大は、祥子を治験者にするため、担当医を黒崎（橋本さとしさん）にし、木下香織（加藤さん）から祥子に治験についての説明をすることにしたが……と展開する。