今年１月に小説「ピンクとグレー」で作家デビューしたアイドルグループＮＥＷＳの加藤シゲアキ（２５）が、来年３月１日に第２作「閃光（せんこう）スクランブル」（角川書店）を発売することが、３日分かった。１２万部超の大ヒットとなった前作に続き、芸能界の裏側を迫真の筆致で描きながら、パパラッチと女性アイドルが逃避行する大胆な物語を紡いだ。加藤は「１２０点の出来」と自信をみなぎらせ、アイドルと作家活動の両立への熱い思いを語った。
新人作家として異例の大ヒットを記録した前作は、漫画化が実現し、映画化の話も舞い込んでいる。作家の林真理子氏（５８）に「新人賞に応募しても通ったのでは」と評された加藤が、待望の第２作を書き上げた。
「僕はカメラが趣味なのでそのシーンから始めたかった。追う者、追われる者の関係が面白いと思い、必然的にこうなった」。パパラッチと女性アイドルの逃避行。この日、都内で取材に応じた加藤は「取材ではなく想像。フィクションです」とやんわり話したが、本作は今の芸能界を投影した場面が多数登場する。
女性アイドルはグループ内の「センター」を争い、精神的に追い詰められていく。「あれだけテレビでセンター、センターと言ってれば人並みの知識は人ってくる。みんなが興味ある話題なので舞台装置にした」と、摸摸も参考になったようだ。ツイッターで本人のフリをした“なりすまし”が現れるのは実体験が元ネタ。「友人に『フェースブックで加藤に（友達になる）リクエストをした』と言われて、それ俺じゃないよって。これでミステリーが書ける、と思いました」
タイトルは、物語で重要な意味を持つ東京?渋谷のスクランブル交差点がモチーフになった。ピチカート?ファイヴなど渋谷系アーティストの歌詞も効果的に引用している。前作も渋谷が舞台だったが、加藤は「中高大と通学路だったので思い人れがある。３部作の渋谷サーガ（物語）にしたい。頭の中で考え始めている段階です」と３作目の構想も明かした。
今年の３－４月に、ＮＥＷＳが４人となって初のシングル「チャンカパーナ」の振り付けを覚えながら、睡眠時間を削って執筆した。「作家に逃げた、と思われたくない。前作の高い評価に甘えたくない。アイドルはアイドルで本気でやる」
書店をのぞいたら前作が「サブカル」コーナーでジャニーズの瀑露本の隣にあった、と苦笑しつつ「小説のコーナーに置いてほしい。芸能人が作家になるには高い壁があるが少しずつ崩したい」とキッパリ。目標とする直木賞について「一つ一つ丁寧に作品を作っていればそれなりの評価が来るのでは、という希望はある」と真摯（しんし）に語った。
◆あらすじ 人気アイドルグループＭＯＲＳＥ（モールス）の亜希子は、同期の卒業、新メンバーの加人で自分の立場が確立できず悩む中、年上のスター俳優との不倫に身を任せている。そのスクープを狙うのが、妻を事故で亡くした過去を持つパパラッチの巧。そんな２人の運命が交錯し、思いがけない逃避行が始まる。
◇錦戸も読んだ 前作「ピンクとグレー」
昨年ＮＥＷＳを月兑退した関ジャニ∞の錦戸亮（２８）も「ピンクとグレー」を読んだという。加藤は「仲のいい（関ジャニの）丸山（隆平）君が、錦戸君が本を読んでる写メールを送ってくれた。素直にうれしかった」。来年９月１５日にはＮＥＷＳが結成１０周年を迎えるため、メンバーで活動計画を話し合っている。元メンバーを呼ぶかと聞かれると、「さすがにまだ（時期が）近いんじゃないですかね」と笑いながら「お互い応援し合える関係なので、そう思えればいいかな」。