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同社代表取締役社長を務める藤島ジュリー景子氏と、SMAPのチーフマネージャー?飯島三智氏が手がけるタレント同士が積極的に共演しないことか ら、いつしかマスコミやファンの間で定着した派閥問題。『ミュージックステーション』(テレビ朝日系)などの番組では嵐やSMAPが一緒に登場する機会は あるものの、それぞれがレギュラーを務めている番組にゲスト出演することは、めっきり減ってしまっている。
「2011年にKis-My-Ft2がデビューし、SMAPと兄弟グループのような“ベッタリ”な関係が始まって以降、特に“飯島派”という位置付 けがハッキリした印象です。KinKi Kidsやタッキー&翼は、どちらかと言えば“ジャニー派”というか、ジュリー派?飯島派とも共演する中立の立場。現在、ジュリー派に属しているのは、嵐 やTOKIO、V6、関ジャニ∞、NEWS、KAT-TUN、Hey! Say! JUMPが挙げられます。一方の飯島氏は、SMAPとキスマイのほか、Sexy ZoneやA.B.C-Zといったジャニー社長のお気に人りグループのキャスティングを担当。山下智久(29)、中山優馬(21)も香取慎吾(37)とド ラマで共演しているため、飯島氏の管轄でしょう」(ジャニーズに詳しいライター)
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しかし、今回『文春』のインタビューに登場したメリー氏は、派閥問題の質問に、
「今ここではっきり言っておきますけれど、どんな派閥関係があるというのですか?」
と、“派閥”の認識がないことを強調。さらにメリー氏はインタビュー中に飯島氏を呼び出し、嵐とSMAPが共演しないことについて飯島氏は、
「別に、意味というのはないと思うんですけれども……」
と答え、最終的には、
「派閥なんて、私は天に誓って言った覚えはありませんので。今まで生きている中で」
とまで発言している。
とはいえ、このインタビューを読んだ前出のライターは懐疑的な見方を示す。
「メリー氏や飯島氏の発言には、正直言って納得しかねますね。実際、『嵐にしやがれ』(日テレ系)や『VS嵐』(フジ系)にはTOKIOやNEWS といったジュリー派のメンバーがゲストで出ることも少なくありませんが、SMAPやキスマイは出ません。逆もまた然りで、レギュラー番組での共演はほとん どない状態ですから。昨年の大型音楽番組でも、櫻井翔(32)がMCの『THE MUSIC DAY 音楽のちから』(日テレ系)と、中居正広(42)がMCの『音楽の日』(TBS系)に登場するタレントはそれぞれの派閥で住み分けされていました」
またメリー氏はインタビューの中で、飯島氏が「次期社長候補」と言われていることについても反論。
「私の娘が(会社を)継いで何がおかしいの? “次期社長候補”って失礼な。次期社長ですよ」
と、ジュリー氏が次期社長になることを正式に認めたのだった。
「飯島氏が育て上げたSMAPの独立説は、2000年代前半頃からずっと囁かれてきました。本当に実現するのか、ファンは戦々恐々でしょうね」(前出のライター)
ジャニーズファンに大きな波紋が広がりそうな、今回のインタビュー記事。今後のジャニーズ事務所はどうなっていくのだろうか?