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日刊ゲンダイDIGITAL
元SMAPメンバー3人の独立、滝沢秀明(35)と今井翼(35)の「タッキー&翼」のデビュー15周年での活動休止と続くなか、ジャニーズ事務所の人事、とりわけ幹部人事の行方が芸能界で取り沙汰されている。ジャニーズの内情に詳しい関係者が言う。
「副社長のメリー喜多川の娘の藤島ジュリー景子派と、SMAPを率いた元チーフマネジャーの2大勢力の争いは、メリーが元チーフマネジャーを追い出して決着。以降、ジュリー派が後継として事務所の実権を掌握しています。ジャニーズの場合、経営陣にタレントが絡んでくる。業界では、ジャニーズをヤクザ組織になぞらえる見方があり、東山紀之が若頭、オジキが近藤真彦。次の世代を担う若頭補佐とみられているのが滝沢で、今回の活動休止によって滝沢は大幹部への道を確定させ、その一歩を踏み出したともっぱらなんです」
今井とのデュオ「タッキー&翼」活動休止の背景には、滝沢と今井の不仲などが報じられているが、広告代理店のイベントプロデューサーはこんな見方をする。
「興行として集客を見込めないからではないでしょうか。この2人で新曲をリリースしても、シングルCDランキングで初登場1位を狙えるところまではいかない。コンサートをやっても、ドームは満員にできないだろうし、日本武道館でも不安が漂う。ただし、それぞれソロで、小規模の舞台や公演をやれば日生劇場であれ新橋演舞場であれ、興行として十分に成り立つ。この2人のファン、とくに滝沢ファンは上品というか、公演中に何度も劇場に通ったりはしないのですが、1回は静かに見ようという女性が多いんです。滝沢をソロにすることでジャニーズは活動の幅を広げさせたいのでしょう」
■事務所の内紛決着と後継問題
そのひとつが幹部候補としてのトレーニングということか。芸能リポーターの城下尊之氏はこう言う。
「滝沢さんは自分より若いタレントの面倒見が良く、相談に乗ったり、舞台でコーナーをつくったりと、育成にも前向きなことで知られています。東山さんが背中で引っ張っていくタイプといいますか、舞台などの際には集合時間の1時間前には来て、腹筋500回を当然のようにやっていたりするのに対して、滝沢さんは人柄と人望で包み込むタイプ。タレント活動のみならず、演出家やプロデューサーのような役割も併せ持っていますから、将来は幹部という道が敷かれているなら十分対応していくでしょう」
芸能界で一大勢力を誇るジャニーズ一家。もっとも、前出の関係者によると、ジャニーズには元SMAPチーフマネジャー派の流れをくむ中居正広もニラミをきかせており、決して一枚岩ではないという。組織のトップであるジャニー喜多川社長(85)、メリー副社長(90)の年齢的な問題も懸案事項なのは間違いないだけに、幹部に登用された滝沢の双肩にのしかかる責任は重い。
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憲法に規定がない自衛隊に関する条文を追加する「9条加憲」を掲げたものの、自身の驕りに足を取られてままならぬ安倍首相。他方、ジャニーズ事務所は、今月デビュー15周年を迎える「タッキー&翼」が活動を一時休止すると発表した。滝沢秀明、今井翼(共に35)からなるこのデュオの動静は、「ジャニーズ憲法」に加えられる一文と密接な関係があるというのだ。
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ジャニーズ帝国総帥のジャニー喜多川社長(85)も米寿を見据え、後継問題と無縁ではない。
ある芸能関係者によると、
「ジャニーさんの口からは、後を継ぐ者として、滝沢と嵐のコンサートの演出を手掛ける松本(潤)の名前が出ます。人望の滝沢、才能の松本というように絶大な信頼を寄せている。今回の活動休止は、滝沢に幹部候補として成長してもらいたいというジャニーさんの願いが込められている。ジャニーズに憲法があるとすれば、“滝沢を未来の取締役に”という一文が人るような形ですね」
当然、社長の後を襲うのはメリー喜多川副社長(90)の実娘?藤島ジュリー景子副社長(51)であることは論を俟(ま)たないが、滝沢も将来を約束されたというわけだ。
元ジャニーズJr.の平本淳也氏に滝沢の魅力を聞くと、
「やり直しの利かない生の舞台で、お客さんの前で歌って踊って演じ、魅了してこそスターだという考え方がジャニーさんにはあり、その理想を体現する超エンターテイナーが滝沢なんです」
と評価する。2002年に結成されたこの2人組は、平本氏の言葉を借りれば、
「他のジャニーズのグループとはどこまでも違っている、特殊なユニットです」
ということになる。ジャニー社長がJr.時代からタッキーを溺愛してきたのは音に聞こえている。だから、彼が埋没しかねない大人数のグループでデビューさせる選択肢はなかった。
ジャニーズの保守本流
それに加えて、
「ひかる一平がほとんど売れなかったから、ソロについても事務所としてはポジティブになれない一面があったはず」(同)
その後、滝沢と今井に加えてもう1人の3人組で打って出る計画が具体化して行く。芸能デスクは、
「ジャニーさんとしては、滝沢をセンターに据える腹づもりだったようですが、もう1人が退所で消えてしまった。結果、滝沢と今井の2人で行ってしまおうと……。つまり、至宝の滝沢を大事に育てるための理想のプランが頓挫してできたデュオというわけです」
と振り返りつつ、今回の件をこう忖度する。
「ジャニーさんの滝沢への愛あってのものでしょう。今井のことを嫌っているわけではなく、『滝沢秀明』という個人をクローズアップさせたいという思いが募ってのことだと見ています」
最後に、アイドル評論家の中森明夫氏はこう評する。
「タッキー&翼は明らかに旧ジャニーズのイメージなんです。衣装にしても、SMAP以降のジャニーズはもっとルーズなストリートファッションでみんなバラバラだったりするけど、この2人はそうではなくジャニーズの保守本流。それで時代に取り残されたという面もあるかもしれないし、活動休止は一つの時代の終わりを象徴していますね」
総帥の愛の笛が響き、帝国の歴史は転回し始めた。
「週刊新潮」2017年9月14日号 掲載
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