43.
晴冬之日的夕色澄净,两辆牛车在日光余晖中一前一后驶出樋口小路。
跟着锦户家牛车的那辆车子,坐进两个人后,轮轴转动间便时而夹杂着不太妙的杂音。每回杂音响起,车厢中的阴阳师就从眼角凝视身旁的人。
“鼯鼠啊。拦路这种事,还用不着它们上场。”山下智久毫无所觉似地评论道。
“你要扮成鼯鼠还是纸门,都随便。我比较担心这辆车能不能撑到我们回家……”生田斗真冷冷地说。
山下只是笑了笑,没有作声。
觉得车子走了这些时候,总该到家了。锦户亮伸手揭开车帘,只见窗外天色已然昏暗,牛车却还走在左京五条大路中段。
“怎么回事……这也太慢了。”锦户大将不耐烦地敲了敲车厢前壁催促。再探头,看见那辆垂着薄青色帷帘的车子仍缓缓跟在自己车后,稍感安心,这才重新放下车帘。
拖着车厢的牛又走了几步,像是踩着尖锐碎石那般,忽然发出低声哀鸣,停了下来。
“这是怎么……”车内陡然暗淡无光,锦户亮再次掀开车帘。可这一回,他看见窗外景物全给同样暗濛濛的东西遮没了,。
“怎么回事?!”他左手按在腰间那柄野太刀刀柄之上,速速揭开前方软帷。但见车夫露出惊恐之色,车轭上的牛似为异物所挡,不住向后退,却又无处可退,只磕碰着车厢,发出阵阵悲鸣。
“大、大人,这,好像是碰上纸门妖怪了……”车夫惶然地说。
岂有此理。“好端端走在大路上,怎么会碰上妖怪?!”锦户大将斥喝道。“还不快让它向前走?”
“这……这可走不了哇,大人。”
确实。锦户定睛一看,仿佛有层灰褐色的东西,铺天盖地拦住了这辆牛车,就像是从天而降的无孔渔网般,将他们困在大路上。
难不成,是他今天说谎惹恼了鼯鼠妖怪,竟招致鼯鼠拦路之报应?
“大人……”车夫依旧不知如何是好,只能尽力安抚座驾前的牛只。
“可恶。”锦户亮Bachu腰间太刀。“无论是鼯鼠还是纸门、涂壁,总会怕老子手上的刀吧!”他侧腿踢开车门,朝车外那层怪东西上奋力一划,但觉触刃之处颇为柔软,就像动物毛皮一般……
果真是只庞然的鼯鼠妖怪作祟。
这一划,虽将那物扯出些裂缝来,但那裂缝之中,却没如他预料那样喷出鲜血,只是落下大块有如丝絮之物,并缠住了锦户亮手上的刀刃。
“可恶……”他用力抽回太刀,但见刀上还缠着粗韧的诡异丝絮。
“噢,好像还拔刀了呢。”山下智久从鼻子里发出轻笑。
“你小心点,别被他那刀扎着了。”生田斗真说。
“没事,那么小一柄刀,不过跟针似的。”山下坐在道旁,车上那块莺茶色座褥放在石板地上,他双手压着座褥,不时侧耳倾听。阴阳师站在他身边,微笑看他胡闹。
“也够了吧,别把那位堂堂武士大人和他家的牛闷坏了。”
“不多整他一会儿,‘大猫妖’本人我可不解恨。”虽然这么说,可闹出人命究非他所愿。山下还是放松了手上劲道。“喂,你猜我们那辆车能不能撑到他回家?”
“啊?”生田斗真看看他,笑了出来。“你太坏了。”
“武士大人家的车看起来很稳固,又宽敞。”
“车上的东西要先换好。”
“那当然。车辙和车轴上的家纹,我都会留心的。”
锦户亮朝那只硕大无匹的‘鼯鼠’连刺数刀之后,落下的丝絮越来越多,可是牛车却没有月兑困的迹象。
正感乏力时,忽然眼前一亮。但他还来不及看清四周景象,便在车厢中昏厥了过去。
再度醒来时,他竟错觉车厢变窄了。但不管怎么看,车上陈设和左右家纹俱在,是自家的车没错。
明月高悬,看来时辰已晚。原本跟随在后的阴阳师牛车,早就不知去向了。
又等了片刻,车夫才跟着醒转。
这下总算能回家了。
但是,牛车重行,车厢轮轴却断断续续发出不祥的异响。
不幸中的大幸是,当车厢像朽木一般忽然于行进间解体时,车子离锦户家宅邸不过半个町步之遥。
右禁卫府佐锦户亮,身心俱疲地跟着牛走回家门,却意外地看见一辆眼生的牛车停在本门之外,车檐上悬着绘有贺茂神纹的葵纹纸灯笼。