43.
晴冬之日的夕色澄净，两辆牛车在日光余晖中一前一后驶出樋口小路。
跟着锦户家牛车的那辆车子，坐进两个人后，轮轴转动间便时而夹杂着不太妙的杂音。每回杂音响起，车厢中的阴阳师就从眼角凝视身旁的人。
“鼯鼠啊。拦路这种事，还用不着它们上场。”山下智久毫无所觉似地评论道。
“你要扮成鼯鼠还是纸门，都随便。我比较担心这辆车能不能撑到我们回家……”生田斗真冷冷地说。
山下只是笑了笑，没有作声。
觉得车子走了这些时候，总该到家了。锦户亮伸手揭开车帘，只见窗外天色已然昏暗，牛车却还走在左京五条大路中段。
“怎么回事……这也太慢了。”锦户大将不耐烦地敲了敲车厢前壁催促。再探头，看见那辆垂着薄青色帷帘的车子仍缓缓跟在自己车后，稍感安心，这才重新放下车帘。
拖着车厢的牛又走了几步，像是踩着尖锐碎石那般，忽然发出低声哀鸣，停了下来。
“这是怎么……”车内陡然暗淡无光，锦户亮再次掀开车帘。可这一回，他看见窗外景物全给同样暗濛濛的东西遮没了，。
“怎么回事？！”他左手按在腰间那柄野太刀刀柄之上，速速揭开前方软帷。但见车夫露出惊恐之色，车轭上的牛似为异物所挡，不住向后退，却又无处可退，只磕碰着车厢，发出阵阵悲鸣。
“大、大人，这，好像是碰上纸门妖怪了……”车夫惶然地说。
岂有此理。“好端端走在大路上，怎么会碰上妖怪？！”锦户大将斥喝道。“还不快让它向前走？”
“这……这可走不了哇，大人。”
确实。锦户定睛一看，仿佛有层灰褐色的东西，铺天盖地拦住了这辆牛车，就像是从天而降的无孔渔网般，将他们困在大路上。
难不成，是他今天说谎惹恼了鼯鼠妖怪，竟招致鼯鼠拦路之报应？
“大人……”车夫依旧不知如何是好，只能尽力安抚座驾前的牛只。
“可恶。”锦户亮Bachu腰间太刀。“无论是鼯鼠还是纸门、涂壁，总会怕老子手上的刀吧！”他侧腿踢开车门，朝车外那层怪东西上奋力一划，但觉触刃之处颇为柔软，就像动物毛皮一般……
果真是只庞然的鼯鼠妖怪作祟。
这一划，虽将那物扯出些裂缝来，但那裂缝之中，却没如他预料那样喷出鲜血，只是落下大块有如丝絮之物，并缠住了锦户亮手上的刀刃。
“可恶……”他用力抽回太刀，但见刀上还缠着粗韧的诡异丝絮。
“噢，好像还拔刀了呢。”山下智久从鼻子里发出轻笑。
“你小心点，别被他那刀扎着了。”生田斗真说。
“没事，那么小一柄刀，不过跟针似的。”山下坐在道旁，车上那块莺茶色座褥放在石板地上，他双手压着座褥，不时侧耳倾听。阴阳师站在他身边，微笑看他胡闹。
“也够了吧，别把那位堂堂武士大人和他家的牛闷坏了。”
“不多整他一会儿，‘大猫妖’本人我可不解恨。”虽然这么说，可闹出人命究非他所愿。山下还是放松了手上劲道。“喂，你猜我们那辆车能不能撑到他回家？”
“啊？”生田斗真看看他，笑了出来。“你太坏了。”
“武士大人家的车看起来很稳固，又宽敞。”
“车上的东西要先换好。”
“那当然。车辙和车轴上的家纹，我都会留心的。”
锦户亮朝那只硕大无匹的‘鼯鼠’连刺数刀之后，落下的丝絮越来越多，可是牛车却没有月兑困的迹象。
正感乏力时，忽然眼前一亮。但他还来不及看清四周景象，便在车厢中昏厥了过去。
再度醒来时，他竟错觉车厢变窄了。但不管怎么看，车上陈设和左右家纹俱在，是自家的车没错。
明月高悬，看来时辰已晚。原本跟随在后的阴阳师牛车，早就不知去向了。
又等了片刻，车夫才跟着醒转。
这下总算能回家了。
但是，牛车重行，车厢轮轴却断断续续发出不祥的异响。
不幸中的大幸是，当车厢像朽木一般忽然于行进间解体时，车子离锦户家宅邸不过半个町步之遥。
右禁卫府佐锦户亮，身心俱疲地跟着牛走回家门，却意外地看见一辆眼生的牛车停在本门之外，车檐上悬着绘有贺茂神纹的葵纹纸灯笼。