42.
锦户亮缓步走上台阶，阴阳师肩上的白猫还在兀自吵闹不休。
“真是，你今天是怎么了？”生田斗真抓着它，抚顺了猫背上竖立的白毛，猫却挣月兑主人的手，在渡廊上抖了两下身体，再转头望着客人，低吼一声，很快溜进障子门内。
“真不好意思呢，它平常不是这样的。”阴阳师像在解释自家孩子平日很乖似地，对着客人说。“藤花，快端茶上来。”他又朝门内吩咐。
“啊，不用麻烦了。”锦户亮一边摇手推辞，一边瞟了矮案上的棋局一眼。这两方棋路好生古怪，真不知该说没在认真下，还是棋手确实势均力敌。
障子门内，白虎所化之人又恢复为人形，叉着手在门后站着。待藤衣侍女端来茶盘，便拦下，一手接过。
“如信上所说，我今天来，是有事想拜托大人……”锦户亮说话时，目光仍紧盯着生田斗真不放，不愿遗漏任何可能坦露的言外之意。直到来人粗率地将茶盘放在还摆着棋盘的案上，隔断了他的视线。
啊唷。他朝那人看了一眼，心下大吃两惊：第一，这做童子打扮之人，年纪却已不甚小，早该挽起头发，换一身大人衣裳了；其次，这人当真是个美人哪！虽然皮色不似他家主人那样白皙无瑕，眉眼却美得像出自大內绘所中人手笔。
那双如描似画的眼睛，此刻正使劲瞪着他。
“哎，怎么是你……”见山下迳自在障子门坐下，阴阳师纳闷地向里间瞥了一眼，又看看他神色。这才转头继续说道：“那封信我已经读了，但信上说得不很清楚……我就直接问了，请大人见谅──不知您遇上的是何种妖怪？”
“说到这个，请大人千万勿将此事传扬出去。堂堂带刀武官却败于无名妖物，真是教人羞愧……”他假意低声说，垂着头仍不忘偷偷留意阴阳师脸上表情。
“那是当然了。”生田斗真却坦率地答应。“请大人表挂怀，就直说罢。”
“我好像是……遇上鼯鼠了。”锦户大将按照心中预先拟好的说词，神色自若地说起谎来。
“鼯鼠？”阴阳师皱起眉头。“您可是说，碰上了拦路妖怪？”
坐在他们俩人之侧的童子，也露出惊讶的眼色。莫非此人真是前来求助的？
“正是。”锦户亮眼也没眨，开始低声诉说。“说是鼯鼠，因为我曾听人说，那玩意一旦修炼成精，会化作屏障挡住人的去路。而我从三天前开始，每晚都遭遇到这样的事……”
山下智久闻言眯起眼睛。三天前，那可不就是他跟这人在一条院邸打照面的当晚么？那情况看来可不像是遇上什么拦路妖怪的样子，他自己还比较像个拦路盗贼。
生田斗真却正认真在听这位大将说明事情原由。他听完，沉喑了一会儿才说：“遇妖怪拦路，使人车无法归家之事，并不算少见。不过，在京畿之内，通常以‘涂壁’或纸门妖怪称之……极少听说鼯鼠作怪呢。毕竟城中难得见到飞鼠这类东西。”
“欸？是吗？”锦户亮慌张地抓了抓帽沿发际。“啊，对了。我后来回家想了想，想起去年春狩，我曾在城郊以羽箭误伤一只鼯鼠……不知事情是否因此而起。”
生田斗真缓缓点了点头。“那大概就是了。不过，为了确认，下官须得前往大人宅邸一趟，不知刻下是否能允我叨扰？”
正烦恼该挑何时支开旁边那位童子，以便对阴阳师的脸蛋下手的大将，忙不迭地答应：“这太好了……我是说，生田大人可以随我一同乘车过去无妨。”
不等身旁童子发出咳嗽声，生田斗真不急不徐地说：“请大人先上车，我得准备些东西过去。待会儿就由您家的车子领路吧。”
虽然不能与美人同车，但一到家，哪怕摸不着他的脸呢。锦户亮盘算盘算，便一口允诺，率先出门登上牛车。
“你真要去？”山下智久跟进屋内，才开口问。“他在胡说八道呢！”
“我当然知道啊。鼯鼠作怪什么的，这种稀奇事，连狸猫他们都没见过吧。”
两只小绒球在旁边猛点头。“鼯鼠，它们只会在树上飞来飞去，捉虫子吃呢。”知念说。
“那你去干嘛？”白虎君接过他递来的祓串。
“我倒想知道他想干嘛。左右无事，去看看他搞什么也好……”
“哼。那人打的肯定不是好主意。”山下鼓着脸颊说。“他呀，就是──”他附耳对斗真说。两只小狸子拉长了耳朵，没听见他说些什么，却听到大人大叫一声，又赶紧收起耳朵。
“啊？！他就是──你干嘛不早说！”
“我早就说了啊。”山下智久一脸无奈。只怪阴阳师过了这么多年，还是听不懂猫话。