49.
微雨落在初春略微枯竭的池塘上，黑色的水面被激起一圈又一圈的涟漪。
生田斗真藉着廊上油灯的光，端详着那具古琴。虽然不懂琴，但瞧琴身的作工与色泽，和方才童子抱琴前来的架式，也知道这必然是名贵之物。
樱井翔侧身坐在琴几旁，自朱色衣袖中伸出右手。生田斗真原以为他要按上琴弦，那手指却迟疑了一下，只停在琴轸前。
“那个，这东西可是……”阴阳师开口，他是想问这具琴上是否发生了什么奇妙之事。
太政大臣却答非所问：“据说是数朝前的遣唐使远自唐国带来的，演奏也曾得到先代上皇陛下圣聆。”
阴阳师肃然正坐起来。“那可真是难得之物。莫非，是承蒙上皇所赐？”
樱井大臣却隔了片刻才答道：“是的，不过转到我手上又是另外的因缘了。”
此事看来似乎不宜追问。生田斗默默点头。这时，忽有闪电降临，打亮了静默中的首辅宅邸，雨像银色的细丝垂挂在檐下，四周景物忽然间染上了颜色，紧接着又被吸纳于夜的黑暗中。
“在下也曾见过乐器的物怪，但毕竟是破败的乐器。”生田斗真回想起百鬼夜行队列中那些断弦缺角的锣角和琵琶妖怪，大摇大摆地发出不成音律的鼓噪，沿着朱雀大道前行的壮烈模样。
“不错，我想这不是一般的物怪。”雷声此时才轰隆隆地在樱井翔的话语间响起。“我听说，物怪乃是器物因毁败不为人用而生的精怪。然而，这琴既完好，而且作祟的型态也不像往常所闻的物怪故事……”说到此处，他看了阴阳师一眼。
“愿闻其详。”生田斗真说。
“唔，打雷了。”山田凉介跳起来，扶着格子窗，看着屋外的雷电。
“春雷既响，将有虫吃。”另一只小狸子躺在地板上，仍闭着眼睛喃喃地说。
“……什么胡说八道的。”白虎君皱着鼻梁说。“不愧是狸猫哪。既然如此，你们两个从明天起，就自己出去捉虫子回来吃。”
“那可不成！”山田回头大声抗议。
“不成也得成。没看见大人家的米桶都快空了么？”山下智久忍住笑，严肃地回他。
认真说起来，消耗米粮也是老虎的功劳大些。山田凉介不知该怎么委婉地回嘴，想了想，“说到这个，大人现在还没回来，没关系吗？”
“没事。又不是没带伞，车子也没回来。”山下朝窗外望了一眼。“肯定是跑到谁家喝酒去了。”
话才刚说完，只听见本门方向传来阵阵叩门声。“大人不在家。”守门童子如此应答。
“这种天气，怎么还有客人哪……”山下智久不解地说。
“……这种天气，那傻瓜总不会跑出城外去吧。我等他回来。”接着传来的，却是左大臣的声音。接着，只听见吱呀一声，有人推开门。
两个少年先是面面相觑，然后，照例摇身变回狸猫，窜回内室躲好。
松本润在檐廊前停下脚步，让随从擦掉肩上的雨滴，低下头，正好和妻户门口那只白猫四目相对。“家里还真只有你在啊？怪了，那傻瓜跑哪去了，连你也不带。”
白猫自然没有回他话，只是端正地坐在原处盯着他看。
“喂，我带了酒来。你喝酒不喝？”这话才问出口，松本润自己笑了出来。这话倒像是相叶内大臣平常会对猫说的。
友人家的猫却不屑这问题似地别开头，轻轻甩了两下尾巴。
“唷，可神气得很。”他回过头，“去拿两只杯子来。”
随从犹疑了一下。
“两只杯子，”松本润在廊上刚铺好的座垫上坐了下来。“我跟这位……猫大人一起喝。”