80.
生田家的牛车行至叡山参道前时,天色尚未亮,朝雾弥漫于山间,犹如贵妇人出行时所戴幕笠下的纱幔。
“在这里等我就可以了。”阴阳师下了牛车,如是对车夫吩咐。
参道石阶有些湿滑,生田斗真独自缓步上行,举目四顾,觉得眼前景色既熟悉又陌生,仿佛前生造访过,又或是梦中风景。
走到参道当中的缓坡时,似乎感到异样,他忽然停下脚步,转头望向右侧林间。
果不其然,有个穿着香色衣裳的秀丽少年站在两棵杉木之间,睁眼望着他。面目是陌生的,却又莫名地令他感到亲切。
“你是……延历寺里的侍童吗?”斗真开口。
那少年却摇了摇头,露出不知是伤心抑或担忧的神色。“原来大人连我们都忘了?”
“……你们?”如此听来,他似乎还有同伴。生田斗真正要追问,少年却转身奔人林间,消失于薄雾中。
奇怪的孩子。
生田斗真眺望参道上方,延历寺的山门正巍然立于坡顶。此时,有细雾染湿了眼角,他不得不以衣袖拭去脸上的水滴。
感觉脚步从未如是钝重。
山门之侧,知客僧看见身着净衣的阴阳师清晨来访,不免有些吃惊。
“请大人在此稍候……”
“不必打扰大僧正了,”斗真拦住那僧人,“今日来是私人拜谒,请带我到大黑堂去。”
出门前生田斗真特意翻阅过典籍,知道延历寺大黑堂中供奉着最澄大师祀立的三面大黑天本尊。
两个小僧打开大黑堂木门,看见佛坛上的神像形状时,他几乎不能动弹。
左右为毗沙门天、弁才天,正中是大黑天,一如梦中所见。只是此时正值黎明,大黑堂内比梦中明亮,能看清黑天大人的怒目伏魔姿态,反倒没有梦中的剪影那般令人怖惧。
待那两名僧人离去,将堂门掩上,生田斗真才低声说话。
“黑天大人,”他复述梦中的言语。“在下乃阴阳寮中人。不知是否曾向大人有所祈求──如我梦中所见为真,那么,我似乎忘了很多事……”
一席话问完,斗真凝视着坛上的三头六臂金身。自然,木雕金漆的本尊没有任何回应。
他几乎失笑。自己究竟想知道什么?怎么会想到来问黑天大人呢?
阴阳师自怀中取出那枚黄铜铃铛,恭敬地供在佛坛前。“这个,似乎是贵寺之物,不知为何出现在寒舍之中……”说话间,他听到另一道声音。
‘黑天大人──’那是他自己的声音,一如梦中所闻。他不由自主地闭上双眼,如一具剪去牵线的净琉璃人偶,轻轻跪倒在堂中的蒲团上。
‘──他是应大人之命,镇守于京西的。如今──’谁?自己说的这又是谁?
‘──即便要我舍去此身──’
‘──求大人让他苏醒──’
‘──焚其身者,乃三昧之业火……本不应受其害,只因俗世尘缘染身──’另一个声音在生田耳边轰隆隆地响起,仿如雷鸣。
‘──舍身无益,唯有斩去俗念与因缘──’
‘──无论斩或不斩,都要受爱别离之苦──’
‘──请黑天大人斩却。’他再次听见自己的声音,决断地。
然后,便复归于寂静。
生田斗真抬起头,望着三面大黑天本尊手中的剑,斩去我执之剑。
斩不断爱别离苦。
“我所遗忘的,正是我向大人所求的,是吗?”他笑了,笑得格外苦涩。
佛坛上依旧没有回答,持剑的黑天大人始终对着虚空,怒目而视。