ＴＯＫＩＯの山口達也（３４）が、ＫＡＴ―ＴＵＮの亀梨和也（２０）が主演する日テレ系「２４時間テレビ２９　愛は地球を救う」のドラマスペシャル「ユウキ」（８月２６日・後９時１５分ごろ放送）に出演することが２３日、分かった。ドラマでの共演は初めてで、難病と闘うユウキ（亀梨）を支える兄貴分的な友人を演じる。山口は過去に番組パーソナリティーとマラソンランナーを務めており、史上初の“３冠”制覇となった。

　山口と亀梨が、年の差を超えた男の友情を演じることになった。

　ドラマ「ユウキ」は、頭蓋（ずがい）骨の一部が溶けていくという、世界に７例しかない難病に侵され、２３歳で亡くなった実在の人物・三田雄基さんの半生を描いた『ユウキ　世界で８番目のたたかいに勝った男の物語』（岸川悦子さん著）が原作。

　山口は、亀梨演じるユウキの闘病を支える青年ジュンジを演じる。こちらも実在の人物。ジュンジはオーストラリアを自転車旅行中、ワーキングホリデーのため同地に滞在するユウキと出会い、年の差を超えた友情をはぐくむ。ユウキの兄貴分的存在で、ユウキを励ます仲間の中心的人物という重要な役どころ。山口はほぼ全編のナレーションも務める。

　亀梨との実年齢差は１４歳で、ジャニーズ事務所の大先輩でもある山口は「歌番組以外の仕事で後輩と一緒になることがめったにないので、すごく楽しみです。涙なくしては見ることの出来ない作品ですが、撮影現場は明るい雰囲気で進められたらいいなと思います」と話した。

　実際にジュンジと会った櫨山（はぜやま）裕子プロデューサーは「ジュンジさんは生まれもっての包容力のある人。ユウキさんの思いをだれよりも深く受けとめ、そしてユウキに投げ返す。亀梨くんの兄貴分になりうる人ということで、ぜひ山口さんにやっていただきたいと思いました」と説明した。

　山口は、１９９７年の２４時間テレビでマラソンランナーを務め１００キロを完走。９８年には、ＴＯＫＩＯとして番組パーソナリティーを担当した。今回のドラマ出演で、史上初の“３冠”を達成した山口。今年の夏は、役者として番組を盛りあげてくれそうだ。

　◆あらすじ　ユウキはオーストラリアから帰国後、頭蓋骨の一部が溶けていく難病と診断される。仲間の励ましを支えに、手術を受けフルマラソンを完走するまでになるが、やがて両目は失明し…。共演は優香、小栗旬、吹石一恵ら。