TOKIOは少年隊と同じ道か 長瀬智也“露出減”で気になる今

昨年暮れに発売された「週刊文春」（２０１９年１月３日?１０日号）は元ＴＯＫＩＯメンバー?山口達也の芸能界復帰計画を報じた。ベースの山口が抜けたＴＯＫＩＯは音楽活動を休業し、デビュー２５周年に向けて計画されていた全国ツアーも中止。しかし、ジャニーズにとってＴＯＫＩＯは事務所を支えてくれた“功労者”であり、将来的に山口の芸能界復帰も視野に入ってくるのではないかという内容だった。

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　ところが、私が掴んでいるＴＯＫＩＯに関する情報はかなり異なる。ＴＯＫＩＯが音楽活動を再開する兆しはないし、解散こそしないものの、いずれ「少年隊」のように目立った活動がないグループになる可能性すらあるとみている。中でも目を引くのが、ボーカル長瀬智也（４０）の動向。まるで、芸能界をフェードアウトしようとしているかのような動きなのだ。

　長瀬は２月１１日に米ロサンゼルスから中継予定の第６１回「グラミー賞」の現地リポーターの仕事を降りた。グラミー賞の中継は９０年代後半から「ＷＯＷＯＷ」が独占中継権を持つ。ＭＣはジョン?カビラ、ホラン千秋、小牧ユカ。そして長瀬のキャスティングが番組の看板だった。「長瀬自身も米国のトップアーティストたちと直接交流ができるこの仕事を非常に楽しみにしていた」と番組スタッフは証言する。

■中居正広の“独立説”以上の注目度

　“異変”はこれだけではない。３月１日に開かれる「第４２回日本アカデミー賞」の各部門の候補が１月１５日に発表されたのだが、“大本命”と予想されている映画「空飛ぶタイヤ」（松竹）の各賞ノミネートから長瀬の名前が抜け落ちていたのだ。

「空飛ぶタイヤ」からは、作品賞、監督賞、助演男優賞（ディーン?フジオカ）、助演女優賞（深田恭子）ほか脚本、音楽、美術、編集、録音の９部門の賞がノミネートされている。長瀬が該当する主演男優賞だけ外れているのは極めて不自然といえるだろう。

　最近の長瀬の露出は「ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ！！」（日本テレビ系）とテレビＣＭくらいになっている。

　ある音楽関係者がこう語る。

「実は山口騒動の少し前に長瀬とジャニーズ事務所の間で活動方針をめぐって一悶着があったのです。ジャニーズのタレントは個人でのＳＮＳの発信は固く禁じられているのですが、長瀬はバイクに乗るシーンやギターを弾くシーンをインスタグラムで流し、事務所からお叱りを受けたのです。そんなこんなで不穏な空気が流れていたところに山口騒動が勃発し、両者の溝はさらに広がったといわれています」

　これから長瀬は何を目指そうとしているのか。

「４０歳を越えた長瀬が志向するのは、役者ではなくアーティスト。４年ほど前に気心が通じた仲間たちと『ＴＨＥ　ＳＩＳＳＹ　ＢＡＲＳ』というプライベートバンドを結成し、彼らと音楽活動をすることを今の長瀬は望んでいるようです。このバンドのメンバーは、長瀬のバイク仲間だったり美容師だったり、正真正銘の彼の友人たち。もちろん事務所が『ＴＨＥ　ＳＩＳＳＹ～』での活動を認めるわけがありません」

　芸能マスコミは山下智久や中居正広の“独立説”を盛んに取り上げているが、もしかしたら、長瀬はダークホースかもしれない。